37、第37章(二合一)
细碎如银杏叶形的?透明糕体盛于碟上,透由晶莹剔透的表面，可清楚看见其中包裹住的?金色桂花碎瓣点点散于各处，彷若透亮的水晶沾上金箔。
舀一勺金黄色的桂花酱淋上,浓郁的?桂花香气?扑面而来。
夹一块放入口中,桂花的咸香伴随芬芳香气?盈满口中，令人口齿生津。
程名顾不得停下?发表感想，只一块接一块夹着吃,半点也不停歇。
永嘉自己面前也有一碟，相较于程名,她自己那碟淋上的?酱左右两边色泽不同，一边是带着碎桂花的咸桂花酱,另旁则是橙黄色的崖蜜。
她吃得慢条斯理,对于程名吃得那般着急,目露嫌弃。
见他只淋桂花酱,不由开口推荐道：“崖蜜的?也不错，二皇兄可尝尝,甘甜得很。”
程名吃得快,三两下功夫就用完一碟,他满足地靠在椅背上,摆了摆手。
“我爱咸口的,又不是你太子皇兄,听母后说，皇兄小时候最喜食甜，父皇疼他,每回新得上好的崖蜜总会为他留下?，如今口味应当也不会有太大变化才是。”
话一说完，兄妹两人都陷入沉默。
当今圣上膝下?有三子一女,大皇子二皇子均为皇后所出，只不过大皇子幼年遇害走失，找了十年，至今依旧没能寻得他下?落。
皇兄走失时程名不过四岁，对皇兄没有太大印象，更别提当时还未出生的?永嘉。
他们对于大皇子的?一切都是从皇后等人口中得知，知他活泼爱玩喜热闹，吃食口味更是无甜不欢，天资聪颖，小小年纪便能举一反三，父皇他们都对他有相当大的期待。
本朝储君立嫡不立长，而???为嫡长子的?程启，小小年纪就已被立为太子。
然，一年一年过去，太子的?下?落仍是未明，而?底下?二三皇子逐渐长成，朝中大臣便有了改立太子的?声浪。
程名对此尤为惊恐：“我绝对不要当储君！”
他的?梦想就是成为闲散王爷，每天吃喝玩乐、赏花看景或是纵马游湖。
当皇帝？
程名看着四周他走哪儿跟哪儿，连沐浴更衣都得跟进来的护卫，满目哀怨。
他知父王母后对于皇兄遇害失踪一事深感自责，因此对于这样铜墙铁壁的?管束，他也只能硬着头皮认了。
可过了十年这样的生活，难不成他洞房花烛时，房里也要留护卫看着吗？
眼下都尚且如此，更别提自己若是被立为太子以后，前途究竟会如何多舛。
听闻三皇子那头有了太子的?下?落，程名不愿将位置拱手让给口蜜腹剑的?老三，更不愿一母同胞的?兄长好不容易终于有了消息，却可能有惨遭灭口的风险，他们这才截了消息，比他们更早动身来到惠城。
可几天过去，张贴的寻人告示仍是石沉大海，半个可靠的?消息都无。
程名扭头问梁一：“陈太守那儿传来消息没？”
“回殿下的?话，未曾。”
程名也不意外，要是真有消息，他肯定巴巴儿地来报。
他忍不住喃喃道：“还说糕饼节人潮多，定会很快记找到人的?……”
结果糕饼节都过去几天了，别说人，根本连个影子都没瞧见。
永嘉这会儿终于吃完自己那碟，取出帕子轻按了按唇。
这桂花水晶糕咸香中又带着甜，两种口味每咬一口就在口中交融，虽说也不是没吃过，但千糕坊不愧是夺得头名的?店铺，桂花酱调得够味，每咀嚼一下?，宛如坐在盛开的?桂花树下?似的，鼻端所闻是桂花馥郁的?香，嘴里所尝是咸甜的?滋味，很是开胃。
等了几日，终于再次尝得这等美味，永嘉心满意足。
宋府的?人还送来另种糕点，恰好，今晚的?饭后点心倒是省了。
虽离用晚膳还有好些时候，永嘉却已迫不及待期盼起来。
不过眼下提到素未谋面的太子皇兄一事，永嘉也很是在意。
她问：“当年流落在外头的宫人死伤极惨，连始??俑者的?宫女被逮到时也服毒自尽，最终只剩一位内侍李公公，生无踪迹，死无尸首……你可真能确定那几封信就是李公公字迹？”
案上摆了几张泛黄褶痕明显的纸，上头还有斑斑黄点，也不知究竟放了几年。
上头内容是给京中家人报平安，并告知自己现下所居位置，让家人不必挂怀。
虽用纸和墨都不是什么上等货，粗糙得很，但这上头字迹工整有致，结构端正。
更重要的?，但凡事开头第一个笔画，下?笔的?那一尖端总是细尖的?，与李公公在宫里留下?的?书册批注一对比，那字迹真是像了个十成十。
寻人寻了这十年，这点蛛丝马迹，他们说什么也得把握住，这便寻了书信上那人所在的地址──也就是惠城这地而来。
委托写信的那人曾言，当时替他写信的人身边还带了一个孩子。
听那年岁与大概样貌，还真与程启有几分相似。
程名当即自荐，主动揽下找人的?活儿，假借带永嘉游山玩水的?名义出京。
孩子成长长相变化大，大剌剌找人又怕让老三捡去便宜，于是他们便退而?求其次，从李公公身上着手。
可怎么一日日过去了，竟是半分消息也无呢？
程名皱起眉头，拿起信纸扬了扬：“可若不是李公公的字迹，这写字的?习惯难道还能如出一辙的?吗？”
永嘉沉默。
程名叹道：“无论如何，我们也不能离京太久，若这个月再无消息，便得启程回京。”
偏生他们除了干等以外，也不知能从何找起。
兄妹俩互望一眼，均叹了一口气。
程名拿信纸搧风，纸张放得久了总有股味儿，随着搧的动作袭来，呛得他连咳几声。
永嘉看得极为无语，觉得前途茫茫：“就不要三皇兄比咱们晚来惠城，偏偏是他先寻到的人。”
不得不说，程名有那个自知之明不去争那把龙椅还是挺好的?，否则他在位一天，永嘉怕是都得为朝中大臣和天下百姓祈福，日日也不能停歇，才能让自己良心稍安。
另外一头，宋府。
被宋芙问出那句：“你是不是讨厌我了？”
阿起一时有些怔愣：“为何这么问？”
难道他做了什么惹她不快？
想到方才她连续唤了自己许多次，他都以为只是错觉，阿起便同她解释：“方才在想事情，没听见，不是故意不理?你。”
可宋芙依旧是那沮丧的模样。
她绞着手指，似挣扎了好半晌才终于开口。
宋芙的?话音向来如鸟儿啼叫般清脆活泼，今日听来却没什么精神，还有些闷闷的。
“为什么又穿回以前的?衣裳了啊？我让人做的?那些你都不喜欢吗？”
她觉得可好看了，阿起穿上去整个人都变得不一样，宋芙恨不得他每天早中晚都能换上不同件，来她面前晃个一圈给她瞧瞧也好。
可是不管华衣赠予再多，阿起好似逮着机会就会换上他原有的?那件衣衫。
宋芙不禁往那件衣裳多看几眼。
干净是干净，但是缝补过多次，穿起来真的?就比她赠的?那些新衣舒适吗？
还是说……他只是不想穿自己给的?衣袍而?已？
自己一头热的行为，果然给阿起带来负担了吗？
越想宋芙就越失落，垂头丧气?的?，还往旁踢了踢地上，踢起一些尘沙。
阿起听她这么问，总算想明白原因。
他有些无奈，不知当不当说，可宋芙再踢下去怕是那绣样精美的绣鞋都要被她踢得满是尘土，他只得同她说明缘由
“我没有不喜欢。”
宋芙猛地抬头：“真的?？”
神情显然还不是太相信。
她咬了咬唇，似在做最后的挣扎。
“你若是真不喜欢，同我说明白，我就不会再缠着要你穿了。我只是想，你穿了好看，也能当??偿还恩情的?谢礼，但要是阿起会困扰，我便不会再做。”
好意要是给人带来负担，那便不能称??好意了。
宋芙不希望给阿起带来这样的烦忧，她只想要他能高兴一点，那便足够。
阿起听了这一番话，才明白宋芙都在担心些什么。
他很肯定地回她一句：“真的?。”
回完又觉不够，再补充一句，“我会穿这件是因习武易脏，不想弄坏你赠的?那些，才会换上自己的?。”
宋芙一张脸总算明亮起来：“真的?？”
同样一句话，语调却比方才都要上扬不少，嘴角也开始显露藏不住的笑意。
她面上表情总是多变，阿起每回看了都觉新鲜。
目光刚柔和下?来，自己注意到这点，眼眶一紧，就先侧眸，将视线从宋芙脸上避开。
……不能再看。
阿起点头，淡淡应了声“嗯”。
同时也对宋芙说道：“衣料的?钱自我月银扣除，你总说是给我的?谢礼，但实际上我欠你的?也未还清，你自是不必再给。”
算到后来，他们俩究竟谁欠谁的?，大抵也数不清，两人也没想掰扯清楚的?意思，就成了一笔胡涂账。
宋芙展颜一笑，她说：“那有什么？不然阿起也送我什么就好啦！我还没收过你送我的?东西呢。”
她做过吃食、赠过衣袍给他，但阿起除了那袋还给自己的?银子外，却没有送过她任何物事。
这要求显然让阿起顿住，他沉默了好一会儿，才低声开口：“……这样不妥。”
宋芙才要问为何不妥，后知后觉想起他们到底是未有婚配的?男女。
本朝民风开放，婚配依父母之命媒妁之言除外，自己看上眼去追求的?亦有之。
婚前小两口便会互赠对方手信，有来有往，表示情定。
宋芙已赠过阿起许多，倘若阿起回了礼，那意义为何，彼此都心知肚明。
“我……我不是这个意思……”
宋芙急着辩解，脸都红了。
阿起却知这只是因她窘迫，没有其他心思，于是点头：“我知道。”
他一直都知道的?。
所以也不会自作多情。
宋家娇养的千金与流落街头出身的?乞儿……任谁来看，都不觉般配。
何况宋芙这方面的概念还不深，大抵把自己也当成尤家姑娘那样的友人来相待，然实则他与尤家姑娘，到底是不一样的。阿起问她：“说吧，有什么事寻我？”
若不是要找他的?话，宋芙也不会难得跑到这儿来。
话题被很自然地带开，宋芙舒了口气，这才想到自己为何要来见阿起。
她露出笑容，又怕自己笑得太过意图太明显，忙收敛神色。
轻咳一声，以作掩饰笑意，宋芙这方开口。
“明日开始我跟易宇要习字啦，你也一起来？这样的话我若是碰上不会的?就能问你了。”
直接邀约阿起不一定会答应，宋芙只好又说明了下?自己的?难处：“学习比做糕点要难多了，我怕我太笨，学不好。”
阿起倒不认为是宋芙笨，只觉得这姑娘仅会关心自己感兴趣的?事，引不起她注意的，强行去学也只是事倍功半。
但习字到底不是什么坏事。
阿起有些恍惚。
宋芙盯着他瞧，阿起神色似怔愣了下?，彷佛自己提出的是什么不可思议的事情般。
她歪了歪头，眼里都写满疑惑：“怎么了？”
该不会阿起不答应吧？
宋芙脸色都变了。
真要这样，那她同娘亲提出想学习的?要求不就白提了？
想到要和易宇两人面对书上那一撇一捺，鼻端闻着墨香，耳边是夫子悠长的诵经……咳，朗诵文章的?声音，宋芙头皮就一阵发麻。
她好像……又挖坑给自己跳了。
宋芙的?面色变化既纠结又备受打击，阿起全看在眼里。
他忽然想到，宋芙分明一副没有多喜欢的样子，为何突然想练习字？
这疑问一起，答案几乎立刻浮现在脑中。
午时到书院给宋裕鄞送膳食，他多看了外面几眼，所以宋芙才兴起的?这念头？
才……去替他求的?夫子？
阿起面色复杂，反而?同她说道：“我没兴趣。你既然不喜欢，也不需要为了任何人去勉强自己。”
宋芙大受打击。
阿起没兴趣！
阿起竟然没兴趣？
她记不清自己是怎么失魂落魄回到院里的?，玉露只好亲自去同杜氏说明给易宇找夫子就行了，宋芙和阿起不??数。
杜氏正要派人去打听，这就得了这消息，不由纳闷。
“这才没半天的工夫，怎么突然就改变主意了？”
玉露适才跟了宋芙一路，虽未听见宋芙与阿起的?谈话，但从宋芙那震惊的?模样，大抵也能猜出是阿起回绝了她。
不过究竟只是自己的?猜测而?已，玉露话没说得肯定。
她回道：“奴婢猜测，许是起公子不愿意。”
当事人都拒了，宋芙自己这个本来就不爱学习的?“添头”，自不会让自己白白遭罪。
但易宇可是很期待能读书写字，为此夫子还是得请的。
杜氏诧异：“这样啊……”
想了想阿起会回绝的?理?由，杜氏觉得意外又觉得好似也不是那么难猜到。
她无奈笑了笑：“那孩子，怕是看出蓉蓉不喜习字，这才拒了的?吧。”
阿起跟宋芙彼此都把对方当??恩人相待，只不过相较于宋芙只会送送谢礼报答以外，阿起的?方式却是尽会自己所能去护住宋芙。
不光保护她的?安全，也极为重视她的心情好坏与否，除了他们这些家人以外，阿起怕是最为关心宋芙的?人。
沉吟片刻，杜氏下了个决定：“替我将起公子请来，我有事想寻他帮忙。”
阿起毕竟曾救过宋芙的?性命，虽成了宋府的?护卫，但府上依旧会尊他一声公子，同一般的侍从不能相提并论。
杜氏鲜少会主动传唤自己，阿起得到消息当即就赶来正院。
“听闻太太有事寻我？”
杜氏面带笑意，伸手示意：“起公子请坐。”
阿起顿了顿，这才顺着她的意思坐下?：“多谢。”
他坐姿端正，尽管是不适应的?场合也不见拘束，敛眸静待自己说话，眼神并不随意打量，也很沉得住气。
杜氏心中暗自点头，更是以慈爱的目光盯着阿起。
“蓉蓉寻你说过夫子的?事了，是不是？”
听了许多次宋家父母对宋芙的?称呼，阿起也猜出“蓉蓉”便是宋芙的?小名。
他垂首，淡淡回了声：“是。”
心中却暗自在想，杜氏说有事寻他帮忙，跟这件事有何关系？
很快，他便知道为何。
“是这样的，虽说我们对蓉蓉并不多加管束，却也希望她能多识些字，将来才不至于吃亏。”
说着，杜氏特意瞧了下?阿起面色，奈何他面上表情仍是淡漠，实在看不出有什么细微的变化。
杜氏收回眼神，继续道：“此番难得她主动提起，若不然往常除了绘制图样以外，她定是不会主动去碰笔墨，不知起公子可否帮这个忙，陪蓉蓉一起去上课？有人陪的话，蓉蓉想必也会学得积极些。”
不知为何，阿起总觉得杜氏的笑容别有深意。
但同时，他也提出自己的?疑问。
“四姑娘若想有人陪着上课，此消息一放出，定是有许多人乐意，既如此，找个同年纪的?姑娘陪同，不比我一外男要来得更为妥善？”
此话一出，阿起却见杜氏眼中闪过疑似赞赏的情绪，这反应更令他更为不解。
究竟……
杜氏抿唇一笑：“在我看来，起公子就是最适合的?人选。”
阿起拧眉，很是困惑。
“我看得出来，你是个为蓉蓉着想的。”
话落，阿起面上总算有了破绽。
他握紧拳头，屏住呼吸，瞳孔微缩。
想辩解些什么，可喉结滚了滚，却不知该从何说起。
可杜氏却并非有怪罪他的?意思。
她说：“有你在蓉蓉身边，我很放心。”
阿起错愕。
杜氏：“你不会因自己所求，就让蓉蓉牺牲喜乐陪伴，一切都以蓉蓉开心为优先，这样的人我不放心却要去寻旁的?人，那不是本末倒置？”
阿起哑口无言。
他垂眼，许久才找回自己声音：“太太言重了。”
想再说些什么试图辩解，可在杜氏那双似看透一切的?眼前，阿起却觉再多挣扎都是徒然。
杜氏笑笑。
自己的?女儿能有人这样用心对待，杜氏心中熨帖。
“你能为蓉蓉想，我很欣慰。不过习字这事儿多学点终究不是件坏事，她明年及笄，终有离家的?时候，能学点什么傍身，我才能安心。”
见阿起听明白了自己的?意思，杜氏说道：“那么起公子，我再替蓉蓉问一次，你可愿陪她一起上学习字？”
话以至此，再拒绝便过了。
阿起起身抱拳，对杜氏施礼“小辈愿意。”
杜氏点头，很是满意。
玉露将这事回禀宋芙，宋芙一听阿起回心转意，本来闷闷趴在桌上戳着金鱼摆件，当即坐直身子回身问她：“真的?？”
面上的?喜悦藏都藏不住。
换作以往，谁要是跟宋芙说得学习，不论是女红或是字帖，宋芙肯定立即哭丧着脸，撒娇什么的?浑身招数都使上，就为了快乐一天是一天。
杜氏与阿起谈话时并未屏退玉露，她将他们的谈话听了个全，也听明白了杜氏的未尽之言。
宋芙虽又转回去戳金鱼琉璃，但整个人散发出来的氛围却与方才大不相同，面上带了笑意，还能哼起轻快小曲儿，脑袋晃呀晃。
那只金鱼活灵活现，通体都是以琥珀色的琉璃制成，底端还有金鱼摆尾溅起的几朵水花，型态很是鲜活，宋芙一见便喜欢。
这玩意儿也不知放在库房多久了，近日她才突然想起它，让人翻了出来。
起初玉露还想不明白为什么，直到宋芙将一个褪色得都有些发白的荷包摆在摆件旁，她才隐约察觉到什么。
──那琉璃摆件的颜色，与阿起的?瞳色近似。
而?那荷包宋芙对她说过，是四年前她赠与过阿起，后来又随着阿起存的?碎银、铜钱一起还给了她。
说这话时宋芙还细细叮嘱：“玉露，这荷包里的?钱可千万不能用掉啊！”
玉露不解，钱不就是要拿来花用的吗？
然主子的?吩咐，玉露知道自己只要照作便是。
许多蛛丝马迹，似都在往她当初担心的?那个方向发展。
所幸，阿起这人不错，别人的?心思她管不着，而?宋芙……
她情窦未开，才能这样因一点小事就展露笑颜，若有了什么契机让她反应过来……
玉露也不知算好事还坏事。
情之一字，看似动人，却也是最为伤人。
就像玉瑶，对庞家少东家不知何时动了心，为了他都能作出背叛主子的?事，可到头来又得了什么？
事迹败露的时候不闻不问，就连人都不在了，庞维盛也半点表示都无。
玉露唏嘘，她希望宋芙一辈子也不要尝得这种苦。
作者有话要说：阿起才不会让蓉蓉吃苦
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舀一勺金黄色的桂花酱淋上,浓郁的?桂花香气?扑面而来。
夹一块放入口中,桂花的咸香伴随芬芳香气?盈满口中，令人口齿生津。
程名顾不得停下?发表感想，只一块接一块夹着吃,半点也不停歇。
永嘉自己面前也有一碟，相较于程名,她自己那碟淋上的?酱左右两边色泽不同，一边是带着碎桂花的咸桂花酱,另旁则是橙黄色的崖蜜。
她吃得慢条斯理,对于程名吃得那般着急,目露嫌弃。
见他只淋桂花酱,不由开口推荐道：“崖蜜的?也不错，二皇兄可尝尝,甘甜得很。”
程名吃得快,三两下功夫就用完一碟,他满足地靠在椅背上,摆了摆手。
“我爱咸口的,又不是你太子皇兄,听母后说，皇兄小时候最喜食甜，父皇疼他,每回新得上好的崖蜜总会为他留下?，如今口味应当也不会有太大变化才是。”
话一说完，兄妹两人都陷入沉默。
当今圣上膝下?有三子一女,大皇子二皇子均为皇后所出，只不过大皇子幼年遇害走失，找了十年，至今依旧没能寻得他下?落。
皇兄走失时程名不过四岁，对皇兄没有太大印象，更别提当时还未出生的?永嘉。
他们对于大皇子的?一切都是从皇后等人口中得知，知他活泼爱玩喜热闹，吃食口味更是无甜不欢，天资聪颖，小小年纪便能举一反三，父皇他们都对他有相当大的期待。
本朝储君立嫡不立长，而???为嫡长子的?程启，小小年纪就已被立为太子。
然，一年一年过去，太子的?下?落仍是未明，而?底下?二三皇子逐渐长成，朝中大臣便有了改立太子的?声浪。
程名对此尤为惊恐：“我绝对不要当储君！”
他的?梦想就是成为闲散王爷，每天吃喝玩乐、赏花看景或是纵马游湖。
当皇帝？
程名看着四周他走哪儿跟哪儿，连沐浴更衣都得跟进来的护卫，满目哀怨。
他知父王母后对于皇兄遇害失踪一事深感自责，因此对于这样铜墙铁壁的?管束，他也只能硬着头皮认了。
可过了十年这样的生活，难不成他洞房花烛时，房里也要留护卫看着吗？
眼下都尚且如此，更别提自己若是被立为太子以后，前途究竟会如何多舛。
听闻三皇子那头有了太子的?下?落，程名不愿将位置拱手让给口蜜腹剑的?老三，更不愿一母同胞的?兄长好不容易终于有了消息，却可能有惨遭灭口的风险，他们这才截了消息，比他们更早动身来到惠城。
可几天过去，张贴的寻人告示仍是石沉大海，半个可靠的?消息都无。
程名扭头问梁一：“陈太守那儿传来消息没？”
“回殿下的?话，未曾。”
程名也不意外，要是真有消息，他肯定巴巴儿地来报。
他忍不住喃喃道：“还说糕饼节人潮多，定会很快记找到人的?……”
结果糕饼节都过去几天了，别说人，根本连个影子都没瞧见。
永嘉这会儿终于吃完自己那碟，取出帕子轻按了按唇。
这桂花水晶糕咸香中又带着甜，两种口味每咬一口就在口中交融，虽说也不是没吃过，但千糕坊不愧是夺得头名的?店铺，桂花酱调得够味，每咀嚼一下?，宛如坐在盛开的?桂花树下?似的，鼻端所闻是桂花馥郁的?香，嘴里所尝是咸甜的?滋味，很是开胃。
等了几日，终于再次尝得这等美味，永嘉心满意足。
宋府的?人还送来另种糕点，恰好，今晚的?饭后点心倒是省了。
虽离用晚膳还有好些时候，永嘉却已迫不及待期盼起来。
不过眼下提到素未谋面的太子皇兄一事，永嘉也很是在意。
她问：“当年流落在外头的宫人死伤极惨，连始??俑者的?宫女被逮到时也服毒自尽，最终只剩一位内侍李公公，生无踪迹，死无尸首……你可真能确定那几封信就是李公公字迹？”
案上摆了几张泛黄褶痕明显的纸，上头还有斑斑黄点，也不知究竟放了几年。
上头内容是给京中家人报平安，并告知自己现下所居位置，让家人不必挂怀。
虽用纸和墨都不是什么上等货，粗糙得很，但这上头字迹工整有致，结构端正。
更重要的?，但凡事开头第一个笔画，下?笔的?那一尖端总是细尖的?，与李公公在宫里留下?的?书册批注一对比，那字迹真是像了个十成十。
寻人寻了这十年，这点蛛丝马迹，他们说什么也得把握住，这便寻了书信上那人所在的地址──也就是惠城这地而来。
委托写信的那人曾言，当时替他写信的人身边还带了一个孩子。
听那年岁与大概样貌，还真与程启有几分相似。
程名当即自荐，主动揽下找人的?活儿，假借带永嘉游山玩水的?名义出京。
孩子成长长相变化大，大剌剌找人又怕让老三捡去便宜，于是他们便退而?求其次，从李公公身上着手。
可怎么一日日过去了，竟是半分消息也无呢？
程名皱起眉头，拿起信纸扬了扬：“可若不是李公公的字迹，这写字的?习惯难道还能如出一辙的?吗？”
永嘉沉默。
程名叹道：“无论如何，我们也不能离京太久，若这个月再无消息，便得启程回京。”
偏生他们除了干等以外，也不知能从何找起。
兄妹俩互望一眼，均叹了一口气。
程名拿信纸搧风，纸张放得久了总有股味儿，随着搧的动作袭来，呛得他连咳几声。
永嘉看得极为无语，觉得前途茫茫：“就不要三皇兄比咱们晚来惠城，偏偏是他先寻到的人。”
不得不说，程名有那个自知之明不去争那把龙椅还是挺好的?，否则他在位一天，永嘉怕是都得为朝中大臣和天下百姓祈福，日日也不能停歇，才能让自己良心稍安。
另外一头，宋府。
被宋芙问出那句：“你是不是讨厌我了？”
阿起一时有些怔愣：“为何这么问？”
难道他做了什么惹她不快？
想到方才她连续唤了自己许多次，他都以为只是错觉，阿起便同她解释：“方才在想事情，没听见，不是故意不理?你。”
可宋芙依旧是那沮丧的模样。
她绞着手指，似挣扎了好半晌才终于开口。
宋芙的?话音向来如鸟儿啼叫般清脆活泼，今日听来却没什么精神，还有些闷闷的。
“为什么又穿回以前的?衣裳了啊？我让人做的?那些你都不喜欢吗？”
她觉得可好看了，阿起穿上去整个人都变得不一样，宋芙恨不得他每天早中晚都能换上不同件，来她面前晃个一圈给她瞧瞧也好。
可是不管华衣赠予再多，阿起好似逮着机会就会换上他原有的?那件衣衫。
宋芙不禁往那件衣裳多看几眼。
干净是干净，但是缝补过多次，穿起来真的?就比她赠的?那些新衣舒适吗？
还是说……他只是不想穿自己给的?衣袍而?已？
自己一头热的行为，果然给阿起带来负担了吗？
越想宋芙就越失落，垂头丧气?的?，还往旁踢了踢地上，踢起一些尘沙。
阿起听她这么问，总算想明白原因。
他有些无奈，不知当不当说，可宋芙再踢下去怕是那绣样精美的绣鞋都要被她踢得满是尘土，他只得同她说明缘由
“我没有不喜欢。”
宋芙猛地抬头：“真的?？”
神情显然还不是太相信。
她咬了咬唇，似在做最后的挣扎。
“你若是真不喜欢，同我说明白，我就不会再缠着要你穿了。我只是想，你穿了好看，也能当??偿还恩情的?谢礼，但要是阿起会困扰，我便不会再做。”
好意要是给人带来负担，那便不能称??好意了。
宋芙不希望给阿起带来这样的烦忧，她只想要他能高兴一点，那便足够。
阿起听了这一番话，才明白宋芙都在担心些什么。
他很肯定地回她一句：“真的?。”
回完又觉不够，再补充一句，“我会穿这件是因习武易脏，不想弄坏你赠的?那些，才会换上自己的?。”
宋芙一张脸总算明亮起来：“真的?？”
同样一句话，语调却比方才都要上扬不少，嘴角也开始显露藏不住的笑意。
她面上表情总是多变，阿起每回看了都觉新鲜。
目光刚柔和下?来，自己注意到这点，眼眶一紧，就先侧眸，将视线从宋芙脸上避开。
……不能再看。
阿起点头，淡淡应了声“嗯”。
同时也对宋芙说道：“衣料的?钱自我月银扣除，你总说是给我的?谢礼，但实际上我欠你的?也未还清，你自是不必再给。”
算到后来，他们俩究竟谁欠谁的?，大抵也数不清，两人也没想掰扯清楚的?意思，就成了一笔胡涂账。
宋芙展颜一笑，她说：“那有什么？不然阿起也送我什么就好啦！我还没收过你送我的?东西呢。”
她做过吃食、赠过衣袍给他，但阿起除了那袋还给自己的?银子外，却没有送过她任何物事。
这要求显然让阿起顿住，他沉默了好一会儿，才低声开口：“……这样不妥。”
宋芙才要问为何不妥，后知后觉想起他们到底是未有婚配的?男女。
本朝民风开放，婚配依父母之命媒妁之言除外，自己看上眼去追求的?亦有之。
婚前小两口便会互赠对方手信，有来有往，表示情定。
宋芙已赠过阿起许多，倘若阿起回了礼，那意义为何，彼此都心知肚明。
“我……我不是这个意思……”
宋芙急着辩解，脸都红了。
阿起却知这只是因她窘迫，没有其他心思，于是点头：“我知道。”
他一直都知道的?。
所以也不会自作多情。
宋家娇养的千金与流落街头出身的?乞儿……任谁来看，都不觉般配。
何况宋芙这方面的概念还不深，大抵把自己也当成尤家姑娘那样的友人来相待，然实则他与尤家姑娘，到底是不一样的。阿起问她：“说吧，有什么事寻我？”
若不是要找他的?话，宋芙也不会难得跑到这儿来。
话题被很自然地带开，宋芙舒了口气，这才想到自己为何要来见阿起。
她露出笑容，又怕自己笑得太过意图太明显，忙收敛神色。
轻咳一声，以作掩饰笑意，宋芙这方开口。
“明日开始我跟易宇要习字啦，你也一起来？这样的话我若是碰上不会的?就能问你了。”
直接邀约阿起不一定会答应，宋芙只好又说明了下?自己的?难处：“学习比做糕点要难多了，我怕我太笨，学不好。”
阿起倒不认为是宋芙笨，只觉得这姑娘仅会关心自己感兴趣的?事，引不起她注意的，强行去学也只是事倍功半。
但习字到底不是什么坏事。
阿起有些恍惚。
宋芙盯着他瞧，阿起神色似怔愣了下?，彷佛自己提出的是什么不可思议的事情般。
她歪了歪头，眼里都写满疑惑：“怎么了？”
该不会阿起不答应吧？
宋芙脸色都变了。
真要这样，那她同娘亲提出想学习的?要求不就白提了？
想到要和易宇两人面对书上那一撇一捺，鼻端闻着墨香，耳边是夫子悠长的诵经……咳，朗诵文章的?声音，宋芙头皮就一阵发麻。
她好像……又挖坑给自己跳了。
宋芙的?面色变化既纠结又备受打击，阿起全看在眼里。
他忽然想到，宋芙分明一副没有多喜欢的样子，为何突然想练习字？
这疑问一起，答案几乎立刻浮现在脑中。
午时到书院给宋裕鄞送膳食，他多看了外面几眼，所以宋芙才兴起的?这念头？
才……去替他求的?夫子？
阿起面色复杂，反而?同她说道：“我没兴趣。你既然不喜欢，也不需要为了任何人去勉强自己。”
宋芙大受打击。
阿起没兴趣！
阿起竟然没兴趣？
她记不清自己是怎么失魂落魄回到院里的?，玉露只好亲自去同杜氏说明给易宇找夫子就行了，宋芙和阿起不??数。
杜氏正要派人去打听，这就得了这消息，不由纳闷。
“这才没半天的工夫，怎么突然就改变主意了？”
玉露适才跟了宋芙一路，虽未听见宋芙与阿起的?谈话，但从宋芙那震惊的?模样，大抵也能猜出是阿起回绝了她。
不过究竟只是自己的?猜测而?已，玉露话没说得肯定。
她回道：“奴婢猜测，许是起公子不愿意。”
当事人都拒了，宋芙自己这个本来就不爱学习的?“添头”，自不会让自己白白遭罪。
但易宇可是很期待能读书写字，为此夫子还是得请的。
杜氏诧异：“这样啊……”
想了想阿起会回绝的?理?由，杜氏觉得意外又觉得好似也不是那么难猜到。
她无奈笑了笑：“那孩子，怕是看出蓉蓉不喜习字，这才拒了的?吧。”
阿起跟宋芙彼此都把对方当??恩人相待，只不过相较于宋芙只会送送谢礼报答以外，阿起的?方式却是尽会自己所能去护住宋芙。
不光保护她的?安全，也极为重视她的心情好坏与否，除了他们这些家人以外，阿起怕是最为关心宋芙的?人。
沉吟片刻，杜氏下了个决定：“替我将起公子请来，我有事想寻他帮忙。”
阿起毕竟曾救过宋芙的?性命，虽成了宋府的?护卫，但府上依旧会尊他一声公子，同一般的侍从不能相提并论。
杜氏鲜少会主动传唤自己，阿起得到消息当即就赶来正院。
“听闻太太有事寻我？”
杜氏面带笑意，伸手示意：“起公子请坐。”
阿起顿了顿，这才顺着她的意思坐下?：“多谢。”
他坐姿端正，尽管是不适应的?场合也不见拘束，敛眸静待自己说话，眼神并不随意打量，也很沉得住气。
杜氏心中暗自点头，更是以慈爱的目光盯着阿起。
“蓉蓉寻你说过夫子的?事了，是不是？”
听了许多次宋家父母对宋芙的?称呼，阿起也猜出“蓉蓉”便是宋芙的?小名。
他垂首，淡淡回了声：“是。”
心中却暗自在想，杜氏说有事寻他帮忙，跟这件事有何关系？
很快，他便知道为何。
“是这样的，虽说我们对蓉蓉并不多加管束，却也希望她能多识些字，将来才不至于吃亏。”
说着，杜氏特意瞧了下?阿起面色，奈何他面上表情仍是淡漠，实在看不出有什么细微的变化。
杜氏收回眼神，继续道：“此番难得她主动提起，若不然往常除了绘制图样以外，她定是不会主动去碰笔墨，不知起公子可否帮这个忙，陪蓉蓉一起去上课？有人陪的话，蓉蓉想必也会学得积极些。”
不知为何，阿起总觉得杜氏的笑容别有深意。
但同时，他也提出自己的?疑问。
“四姑娘若想有人陪着上课，此消息一放出，定是有许多人乐意，既如此，找个同年纪的?姑娘陪同，不比我一外男要来得更为妥善？”
此话一出，阿起却见杜氏眼中闪过疑似赞赏的情绪，这反应更令他更为不解。
究竟……
杜氏抿唇一笑：“在我看来，起公子就是最适合的?人选。”
阿起拧眉，很是困惑。
“我看得出来，你是个为蓉蓉着想的。”
话落，阿起面上总算有了破绽。
他握紧拳头，屏住呼吸，瞳孔微缩。
想辩解些什么，可喉结滚了滚，却不知该从何说起。
可杜氏却并非有怪罪他的?意思。
她说：“有你在蓉蓉身边，我很放心。”
阿起错愕。
杜氏：“你不会因自己所求，就让蓉蓉牺牲喜乐陪伴，一切都以蓉蓉开心为优先，这样的人我不放心却要去寻旁的?人，那不是本末倒置？”
阿起哑口无言。
他垂眼，许久才找回自己声音：“太太言重了。”
想再说些什么试图辩解，可在杜氏那双似看透一切的?眼前，阿起却觉再多挣扎都是徒然。
杜氏笑笑。
自己的?女儿能有人这样用心对待，杜氏心中熨帖。
“你能为蓉蓉想，我很欣慰。不过习字这事儿多学点终究不是件坏事，她明年及笄，终有离家的?时候，能学点什么傍身，我才能安心。”
见阿起听明白了自己的?意思，杜氏说道：“那么起公子，我再替蓉蓉问一次，你可愿陪她一起上学习字？”
话以至此，再拒绝便过了。
阿起起身抱拳，对杜氏施礼“小辈愿意。”
杜氏点头，很是满意。
玉露将这事回禀宋芙，宋芙一听阿起回心转意，本来闷闷趴在桌上戳着金鱼摆件，当即坐直身子回身问她：“真的?？”
面上的?喜悦藏都藏不住。
换作以往，谁要是跟宋芙说得学习，不论是女红或是字帖，宋芙肯定立即哭丧着脸，撒娇什么的?浑身招数都使上，就为了快乐一天是一天。
杜氏与阿起谈话时并未屏退玉露，她将他们的谈话听了个全，也听明白了杜氏的未尽之言。
宋芙虽又转回去戳金鱼琉璃，但整个人散发出来的氛围却与方才大不相同，面上带了笑意，还能哼起轻快小曲儿，脑袋晃呀晃。
那只金鱼活灵活现，通体都是以琥珀色的琉璃制成，底端还有金鱼摆尾溅起的几朵水花，型态很是鲜活，宋芙一见便喜欢。
这玩意儿也不知放在库房多久了，近日她才突然想起它，让人翻了出来。
起初玉露还想不明白为什么，直到宋芙将一个褪色得都有些发白的荷包摆在摆件旁，她才隐约察觉到什么。
──那琉璃摆件的颜色，与阿起的?瞳色近似。
而?那荷包宋芙对她说过，是四年前她赠与过阿起，后来又随着阿起存的?碎银、铜钱一起还给了她。
说这话时宋芙还细细叮嘱：“玉露，这荷包里的?钱可千万不能用掉啊！”
玉露不解，钱不就是要拿来花用的吗？
然主子的?吩咐，玉露知道自己只要照作便是。
许多蛛丝马迹，似都在往她当初担心的?那个方向发展。
所幸，阿起这人不错，别人的?心思她管不着，而?宋芙……
她情窦未开，才能这样因一点小事就展露笑颜，若有了什么契机让她反应过来……
玉露也不知算好事还坏事。
情之一字，看似动人，却也是最为伤人。
就像玉瑶，对庞家少东家不知何时动了心，为了他都能作出背叛主子的?事，可到头来又得了什么？
事迹败露的时候不闻不问，就连人都不在了，庞维盛也半点表示都无。
玉露唏嘘，她希望宋芙一辈子也不要尝得这种苦。
作者有话要说：阿起才不会让蓉蓉吃苦
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